Kina har länge hyllats som ett etikettens land, där traditionella riter och ritualer genomsyrar det dagliga livet, inklusive de rika sederna of middagsetikett.
Sittarrangemang
I traditionella kinesiska sittplatser är den mest hedrade positionen vanligtvis vänd mot söder, belägen på den norra sidan av bordet.
Sätet till vänster (västvänd) kommer närmast i betydelse, följt av sätet till höger (mot öster), medan sätet som vetter mot norr anses vara det minst framträdande.
Om rumslayouten eller inredningen förhindrar inriktning mot nord-sydlig riktning, betraktas sätet som vetter mot entrén som hederssätet.
Sätet till vänster om värden är sekundärt, sätet till höger följer efter, och sätet mittemot värden, vanligtvis nära dörren, är minst framträdande.
Matetikett
När rätter väl har serverats ska gästerna inte börja äta omedelbart.
Det är vanligt att vänta tills alla sitter och värden signalerar att måltiden börjar.
Äldre eller kvinnliga gäster bjuds vanligtvis in att börja först, och det är artigt att inte gå före dem.
När man serverar sig själv bör man använda ätpinnar för offentlig servering för att ta mat från den närmaste delen av rätten.
Undvik att plocka igenom maten eller sträcka dig över bordet ("flygande elefant korsar floden"), eftersom det kan orsaka spill, skapa en röra eller störa andra.
Gästfrihetsuttryck
Under måltider säger kinesiska värdar ofta fraser som "慢慢吃"(ta dig tid),"再吃一点"(ha lite mer), eller"吃饱了吗?" (är du mätt?).
Dessa uttryck speglar gästfrihet och en inbjudan att fortsätta njuta av måltiden.
Internationella gäster ska känna sig lugna oavsett om de väljer att acceptera eller artigt tacka nej till sådana erbjudanden – allt är en del av den varma interaktionen.
Avsluta måltiden
För att indikera att du har ätit färdigt kan du placera dina ätpinnar snyggt över toppen av din skål eller tallrik.
Som det kinesiska ordspråket säger, "入乡随俗"—när du är i Rom, gör som romarna.
Att följa kinesisk matetikett är inte bara ett tecken på respekt för lokala seder utan också ett sätt att hedra och främja den kinesiska kulturens djupa arv.
